বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নিয়েই ইতিহাস গড়েছিল ক্রোয়েশিয়া। ১৯৯৮ বিশ্বকাপে হয়েছিল তৃতীয়। দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও তৃতীয় হয়ে বিশ্বকাপ পর্ব শেষ করলো ক্রোয়াটরা। আজ খলিফা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মরক্কোকে ২-১ গোলে হারিয়ে তৃপ্তি নিয়েই কাতারকে বিদায় বললো মদ্রিচ-লিভাকোভিচরা।

ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচকে অনেকে গুরুত্ব সহকারে নেয় না। তবে এবারের বিশ্বকাপে একের পর এক রূপকথার গল্প লেখা মরক্কো এবং গেল বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা ক্রোয়েশিয়া লড়াকু মানসিকতায় শুরু থেকেই জমিয়ে তোলে ম্যাচ। ১০ মিনিটের মধ্যে দর্শকরা দেখে ফেলে দুই গোলও। খেলার ৭ম মিনিটের মাথায় জোস্কো গভারদিওলের গোলে এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া।

কিন্তু সেই গোলের লিড বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। গোল হজমের দুই মিনিটের মাথায় চমৎকার এক গোলে ম্যাচে সমতায় আনে মরক্কো। আশরাফ দারির গোলে খেলায় ১-১ সমতায় আনে মরক্কো।